扎根于５０００多年的历史文化土壤，经过一代又一代民间艺人的不断创新，中国民间工艺品这朵“山花”显示出强劲的生命力。然而，我们也无法否认在市场经济条件下，民间艺术举步维艰的生存事实。
   
　　事实上，此次博览会主办方负责人之一——中国民间文艺家协会民间文化遗产抢救工程办常务副主任王绵强就公开表示，此次博览会是民间文化抢救重点工程内容之一。
   
　　民间工艺品的市场生存空间，始终是本次博览会上讨论最多的话题之一。
花开深闺盼人识
   
　　“南通的民间工艺品整体参展水平是最好的”，中国民协党组书记白庚胜在博览会上毫不掩饰对南通展品的偏爱。这并非溢美之辞。在采访中，包括中国文联国内部主任赵长青在内的众多人士都表达了相同的看法。
   
　　纵观南通的展品，无论是吉华的风筝、红木雕刻，吴元新的蓝印花布，朱宇的红木雕刻，还是马夏的竹器，都堪称精品。在风格不一、水平参差的的５０００多件展品中，南通展品的确非常突出。否则，主办方不会将南通展区安排在展厅正中央，更不会将吉华的雕刻件作为封面印在请柬、会刊以及门票上。
   
　　面对众人的称赞，在得意之余，南通民间文艺家协会主席王宇明却颇感遗憾，“南通还有许多民间艺术家没有到场，像南通的刺绣、葫芦微雕都值得一看。”据了解，在南通仅联合国授予的民间工艺美术家就不下十位，然而，“几千元的展费让不少人望而却步。”
   
　　“中国的民间艺术家们缺乏的不是技艺，而是意识。很多人只知道埋头苦干，不知道包装营销”，近年来一直从事民间艺术交流活动的中国民协杨主任直言，民间工艺品要走入市场，首先要让大众认识、了解你，否则再好的东西也只能“烂”在家里。
   
　　在市场经济不断发展的形势下，如何进一步开拓市场，是当代民间工艺面临的一个严峻挑战。博览会的参展方式，无疑是进行交流的重要渠道。
找准市场切入点
   
　　民间工艺的生存环境的确不容乐观。
   
　　在博览会上，来自河南淮阳的民间艺术家邵波创作的“泥泥狗”，以其古朴的造型、别有韵致的古陶画法，引来不少人驻足观望。然而，一谈起市场化问题，邵波却一脸的无奈，“成本利润回收太难了”。其实，这并不是邵波一个人面对的问题。
   
　　作为联合国教科文组织授予的一级民间工艺美术家，吉华创作了许多价值不菲的哨口风筝，在本次博览会上，他的一只哨口风筝最贵的一只开价８万。然而，这些哨口风筝极少能销售出去。对于吉华来说，完全是凭着自己的爱好进行哨口风筝的制作。
   
　　事实上，许多民间艺术家处于这样一种自娱自乐、自产自销的状况，也正所谓的“家有万金不富”。
   
　　那么，民间工艺市场化到底到底路在何方呢？在本次博览会上，我们欣喜地看到，包括南通在内的许多民间艺术家正在进行着积极的探索。
   
　　近年来，中国民协陶瓷艺术专业委员会主任、郑州大学的阎教授一直在从事钧瓷的创作。传统的钧瓷作品大多是一些坛坛罐罐仿出土文物，价值都在千元左右，这让一般老百姓难以接受。这次，阎教授就带来了一批小件钧瓷作品，小烟灰缸、小碟子、小碗……价值几十元、上百元不等，极为热销。
   
　　“民间手工艺人完全可以根据市场需要，创作出适合现代人审美情趣的新民间手工艺品”，虽然马夏一再声明，他的展品“只展不卖”，但几乎每一个前来参观的人都希望能带一两件回家。他的每一件竹器既是日常用品，又都是工艺精湛的艺术品，“生活本身就是艺术，无论是刺绣、剪纸、还是年画都曾经如火如荼地活跃在中国人的生活中，而这也正是民间艺术的生命力所在”。
   
　　实际上，民族特色、使用价值兼备的民间艺术品正在被越来越多的人喜爱和收藏。唐装、蜡染、扎染、中国结甚至于雕花窗格，已经悄悄地出现在寻常百姓家中。收集各种各样的古董家具、收藏摆放民间艺术品，已成为许多人的生活时尚。就这一点而言，我们完全有理由相信，民间工艺的市场前景一定会越来越好。

　　生存困局需要合力共解
   
　　“对于一般的民间手工艺家而言，进入市场寻求发展将是一条必然之路，但这将会是一个漫长的过程”，市文联秘书长冯新民认为，要改变民间艺术自生自灭的状态，亟需有政府的扶持。
   
　　南通的蓝印花布能取得今天的成就，除了自身的努力，政府的支持更是不可或缺。对此，南通蓝印花布馆馆长吴元新深有体会。
   
　　作为艺术，民间工艺的生存与发展，需要众人一以贯之的支持与栽培。
   
　　除了担任南通紫光哨口风筝艺术馆馆长，吉华还是南通紫光红木家具有限公司的总经理。吉华坦言，哨口风筝基本是靠红木家具的运营在维持。据了解，从１９９５年至２００３年，由吉华主创制作的哨口风筝在历届国际风筝大赛中先后荣膺９枚金牌和８尊优胜奖奖杯。很难想象，如果不是因为自己是一位颇具实力的企业家，吉华还能有资金和实力去制作耗资不菲的哨口风筝，并外出参加比赛，为南通扬名争光。
   
　　虽然作品并不愁销路，但马夏也有自己的烦恼。作为艺术家，他更乐于潜心进行艺术创造，在今后的创作计划当中，除了竹器，他还准备在刺绣、印染、红木雕刻等民间工艺方面有所革新，而这背后当然需要资金的支持。一位日本客商希望能以３００多万元的价格一次买下马夏的１００件作品及其版权，如果答应了这一条件，这就意味着，这批由马夏精心创作的作品，以后将变成山本ＸＸ或者小野ＸＸ的作品。“如果不答应对方的条件，又有谁有能力出资，支持我的创作呢？”