“农闲伺候草绳机，成了我们村六七十岁农民的新职业！”８月上旬，我们走进如东县掘港镇江庄村，村支部书记王军一见面就对记者乐呵呵地说。

　　由于这几年来村级经济不断发展，劳动力转移速度加快，村里的年轻人有的进了工厂，有的在外务工，只剩下老年人在家里“留守”。有一段时间，老人们没事干，吃完饭后便在一起扎堆，东家长、西家短地聊天，有的还聚在一块儿打打长牌“小来来”。到了收割季节，稻谷进了仓，可稻草烂在地里也没人管，有的索性付之一炬，浪费资源不说，还污染了环境。“这样下去可不行！”村干部们了解到，由于稻草绳具有“纯绿色天然”的特性，在城市绿化和工业生产中广受欢迎，市场空间很大，而村里稻草资源十分丰富，同时生产草绳对设备、场地、技术的要求都不高。于是，发动全村老人们搓起了草绳。王支书领着记者随机走进几家农户，看到凡有老人“留守”的家庭，都有草绳机在飞速转动着，欢快地吃进稻草，吐出一捆又一捆草绳。

　　“一亩水稻可产稻草５００公斤，搓草绳４００多公斤，按照目前的市场价格可卖２００多元，过去没人要的稻草而今成了香饽饽啦！”２８组６２岁的王登素老人，坐在自家厨房门口，一边为草绳机喂草，一边告诉记者：“我们虽然年纪大了一点，但闲着也能生财，一年下来光搓草绳就有１０００多元的净收入呢！”

　　“收绳喽！”傍晚时分，随着一声声吆喝，大伯、大娘们推起装满草绳的三轮车，向村里的收购点拥去。“９块钱一捆！”“明码标价，买卖公平，不打白条！”老人们点着刚拿到手的钞票，笑意写在脸上。

　　“这些草绳，一部分是江南陶瓷生产厂家订购的，一部分用于江浙一带大中城市的绿化，在市场上供不应求。”草绳贩子在外找订单，老人们在家把没人问津的稻草加工成“宝”，形成了产销一条龙。由于有钱可赚，村里６３岁的翁宏骏老人索性在业余时间当起了草绳收购专业户。走进他的家门，翁宏骏老人正就着桌上的几样菜怡然自得地抿着小酒。“靠卖草绳，加上帮人家上上锅（做厨师），我们老两口现在不要子女贴一分钱。”老人一边说着，一边夹起一块红烧肉送到嘴里。

　　村支部书记王军告诉记者，过去手搓草绳只是农家自用，每户一年仅搓六七公斤。从人工搓绳发展到电动机器搓绳，是近３年的事。全村５００多位老年农民不能外出打工，便都乘上了搓绳增收的班车。村里现在还成立了草绳协会，按全村每年种植３０００多亩水稻计算，光搓草绳一项，就为农民增收６０多万元。（ 顾新元、杨新明）